לראות את האייפון והאייפוד על המדפים הסמוכים של החנות, מי שלא מכיר את פרטי הפיתוח של אפל ישאל שאלה הגיונית לחלוטין: "מה ההבדל בין אייפון לאייפוד?" עוזר המכירות יענה שמדובר בשני מכשירים שונים במהותם. אבל האם ההצהרה הזו נכונה?
כרגע, קשה לדמיין אדם שלא היה שומע על תאגיד אפל והמכשירים שהיא מוציאה לשוק. הקידומת "אני" בשם כל אחד מהמכשירים עם רמז ברור למכשירים אישיים הביאה
תאגידי סטיב ג'ובס מיליארדים. מהו סוד הפופולריות הזו, ובמה שונה האייפון מהאייפוד? התשובות לשאלות אלו הן פשוטות ומורכבות בו זמנית – מעין פרדוקס. כדי להבין את הסיבות שלה, אתה צריך להיכנס קצת יותר להיסטוריה ולזכור מדוע מפתחי האייפון והאייפוד בחרו בקונספט הזה עבור המכשירים שלהם.
האייפוד הראשון שוחרר ב-2001. מארז לבן, מידות קטנות, מינימליזם בבקרות ותצוגה גדולה מספיק - זה מה שאנשים שהיו להם הדור הראשון של אייפוד יזכרו לעד. קיבולת הדיסק הקשיח של הנגן הייתה 5 גיגה בייט סנסציוני. עצם הופעתו של שחקן כזה כבר הייתה אירוע שלם. כמובן, הרעיון של נגנים אישיים להאזנה למוזיקה לא היה חדש באותה תקופה - הקלטת ווקמן הפכה לחלוצות, אבל עקב הופעת פורמט MP3, לא היה צורך לשאת חבורה של קלטות או דיסקים איתך - עכשיו אפשר היה לאחסן ספריית מדיה גדולה ב-
המכשיר עצמו. תפעול נוח, סאונד איכותי ויכולת הורדת מוזיקה בקלות ישירות מהמחשב האישי כבשו את לבם של מעריצי אפל לעד, והתאגיד עצמו הביא רווחים עצומים מהמכירות.
ככל שחלף הזמן, אפל עשתה צעדים קדימה, והמשיכה את הרעיון שלה של התאמה אישית של המכשיר. אז, בשנת 2004, ה-iPod mini יצא למכירה, שגודלו אפילו יותר קומפקטי. השלב הבא היה שחרור ה-iPod Photo, שהיה מצויד בתצוגה צבעונית ויכולת אחסון וצפייה בתמונות. ברגע זה עלה הרעיון לראשו הבהיר של מנכ"ל אפל תאגיד - ליצור מוצר שיוכל לשלב את כל הגאדג'טים השימושיים שמשתמשים צריכים לשאת איתם בנפרד. כך נולד הרעיון לאייפון. כאן כבר אפשר לנקד את ה"i", ולשאלה שנשאלה ממש בהתחלה - "מה ההבדל בין אייפון לאייפוד?" - תן תשובה מפורטת. האייפון אינו אלא אייפוד משופר.
בתחילה, הפרויקט לפיתוח סמארטפון נקרא אחרת, והם פיתחו, אגב, בכלל לא סמארטפון, אלא טאבלט, כפי שהודה ג'ובס מאוחר יותר. בשנת 2005, פרויקט בשם "Purple-1" נכשל כישלון חרוץ, ולמשך זמן מה הרעיון ליצור
רב-גאדג'ט נגנז. הם חזרו לרעיון הזה רק כעבור שנתיים, ותחת שם הקוד "Purple-2", החלו מהנדסי החברה לפתח סמארטפון שייצא בינואר 2007. הסמארטפון משלב נגן מולטימדיה, מחשב כיס וטלפון. הסמארטפון יקבל את שמו האמיתי - Iphone-2G - רק חצי שעה לפני המצגת. המהלך הזה של ג'ובס יהיה תחילתה של תביעה ארוכה מול סיסקו סיסטמס, בעלת הזכויות לסימן המסחרי "אייפון".
Iphone-2 יצא למכירה בקיץ 2007 וזכה להצלחה סנסציונית. החברה גם לא סירבה לאייפוד והמשיכה לשחרר גרסאות חדשות של קו זה. האפשרויות של השחקן התרחבו יותר ויותר ועמדו בקצב הזמן. כרגע לאייפוד ולאייפון יש יכולות שוות בערך, וניתן לענות על השאלה "מה ההבדל בין אייפון לאייפוד" - רק אפשרות לבצע שיחות דרך האייפון.
