מהו מנתח ספקטרום? לעולם לא תתקלו במוצר הזה בחיי היומיום, מדובר במכשיר ספציפי למדי, ודי יקר. במאמר זה, נבחן את המטרה והיישום הכללי של מכשירים כאלה. בקצרה, מנתח ספקטרום הוא מכשיר שניתן לתאר כמד מתח סלקטיבי בתדר המגיב לאמפליטודה, הוא מוגדר בצורה כזו שיציג את ערך ה-RMS של גל סינוסואידי. וזה רק בקצרה, למעשה, הכל הרבה יותר מסובך ומעניין.
חשוב להבין שמכשיר זה אינו מד כוח, למרות שמנתח הספקטרום יכול להציג ישירות את הערך של פרמטר זה. אם אנו יודעים את הערך הממוצע או השיא של גל הסינוס ואת ערך ההתנגדות, אז נוכל להגדיר את המכשיר להציג את ערך ההספק. הודות לפיתוח הטכנולוגיות הדיגיטליות, מנתחי הספקטרום של היום הם באמת חזקים.
כדי להבין את המטרה של מכשיר זה, יש צורך לשקול מה נמדד על ידי הנתחספֵּקטרוּם. לפי שם המכשיר אפשר להבין שהוא משמש למדידת הספקטרום. ומה המאפיין הזה? הספקטרום הוא קבוצה של גלים סינוסואידים, אשר, בשילובים מסוימים, מסוגלים להפיק את האות הנחשב בהקשר של תחום הזמן. באופן אידיאלי, לאות יש צורה של סינוסואיד קלאסי יחיד. בפועל בתחום התדרים באמצעות מנתח ספקטרום ניתן לראות שספקטרום האותות מורכב משני גלים או יותר, הוא עשוי להכיל הרמוניה שנייה וכו'. בתחום הזמן ניתן למדוד בקלות את משך הפולס החזית והדעיכה שלו, כמו גם קוצים ופעימות איתות. מדידות אותות עם מנתח ספקטרום בתחום התדר הן חובה בעת תכנון מעגלי תקשורת אלחוטיים. רק בעזרת מכשיר זה ניתן לזהות קרינה מחוץ לפס וקרינה מזויפת ולאחר מכן לחסל אותה. כפי שהוזכר לעיל, המכשיר מאפשר לזהות הרמוניות נוספות של האות, ולפרמטר זה בציוד שידור רדיו יש חשיבות רבה, כי הרמוניות נוספות עלולות ליפול על תדרים תפוסים ועל ידי כך ליצור הפרעות.
כמו כן, מכשיר זה פועל כמנתח ספקטרום שמע. מה זה אומר? לפעמים יש צורך למדוד את הרעש כאילו היה אות רגיל. כל מכשיר או מעגל פעיל מייצרים רעש. מדידות של נתון רעש זה ויחס אות לרעש הם מאפיינים חשובים של המכשיר ושל הביצועים הכוללים של המערכת.
לסיכום, נניח שמעצבי רדיו לבדיקה וניפוי באגיםציוד פשוט צריך מנתח ספקטרום. המחיר של מכשיר כזה הוא די משמעותי ומשתנה בטווח רחב. לדוגמה, אחד המכשירים הפשוטים ביותר (Rigol DSA815) יעלה בערך 50-60 אלף רובל, אבל עבור מנתח ספקטרום מקצועי (Agilent Technologies) תצטרך לשלם 750-800 אלף רובל. לא סביר שחובב רדיו לסדנה הביתית שלו יקנה מכשיר כזה, אבל חברות או מעבדות של מפעלים העוסקים בפיתוח ציוד אלקטרוני פשוט זקוקים לו.
