ממסר זרם הוא התקן המשמש לעתים קרובות לאותת זרם יתר במעגל מבוקר מסוים. הוא משמש גם לכיבוי המעגל החשמלי במקרה של קצר חשמלי או עומס יתר. ממסר הזרם המינימלי משמש בתדירות נמוכה בהרבה. מכשירים כאלה נועדו לשבור את המעגל החשמלי כאשר מגיעים לערך זרם מינימלי מסוים.
ישנם סוגים רבים ושונים של מכשירים חשמליים כגון ממסרי זרם. הם שונים בעקרונות העיצוב וההפעלה. אם אנחנו מדברים על מה שנקרא המכשיר הקלאסי, אז זה עוגן נע על קפיצים השולט על המגעים, וסליל עם ליבה (בדרך כלל ברזל). כאשר זרם עובר דרך הסליל, נוצר שדה מגנטי בסדר גודל מסוים. תחת פעולת השדה המגנטי הזה, ליבת הסליל מתמגנטת ומתחילה למשוך את האבזור. כך אנשי הקשר יעבדו.
סלילמכשיר כזה מכיל מעט סיבובים, אבל לחוט יש קוטר גדול (בניגוד, למשל, לאותו ממסר מתח). קוטר החוט תלוי ישירות בזרם, ליתר דיוק, בגודל הערך של הזרם המדורג. זה גורם לירידת מתח קלה. זה חשוב מאוד, מכיוון שהסליל מחובר בסדרה במעגל המבוקר.
לחלק מממסרי DC יש זרם יציאה מתכוונן. לרוב זה מושג על ידי שינוי המתח של קפיץ האבזור. ניתן להפעיל ממסר זרם AC המשמש לשליטה בזרמים גדולים באמצעות שנאים.
המאפיין החשוב ביותר של מכשיר מגן כזה הוא זמן התגובה. למכשירים מסוג זה, שניתן להשתמש בהם להגנה מפני קצר, יש זמן תגובה של לא יותר מכמה עשרות אלפיות שניות.
DC ממסר מצב מוצק עיכובים כאשר המעגל כבוי. זה מבטל את האפשרות של פעולת שווא במקרה של עלייה קצרת טווח בזרם. למכשיר כזה יש בדרך כלל בקרת זמן תגובה.
אחד מהסוגים הנפוצים ביותר של התקני הגנה הוא ממסר זרם תרמי. זוהי צלחת דו מתכתית המצוידת בגוף חימום העשוי מחומר בעל ערך התנגדות גבוה (לדוגמה, nichrome). הצלחת מורכבת מחומרים בעלי מקדמים שונים של התפשטות תרמית, שמתכופף כאשרחימום ומשפיע על מנגנון הממסר. זמן התגובה של מכשיר כזה תלוי בזרם - ככל שהוא גדול יותר, כך הצלחת תתחמם מהר יותר, וזמן התגובה קצר יותר ממסר זרם אלקטרוני משמש לכיבוי עומס יתר כמעט מיידי. מעגל הממסר האלקטרוני יכול לעבד אותות על פי פרמטרים ומאפיינים מוגדרים מראש. ניתן להגדיר את הזרם המרבי המותר וזמן ההשהיה בעת הטריפה. ממסרי זרם כאלה יכולים להיות משתנים וקבועים כאחד. מכשירים אלה מובנים לרוב במכשירים רבים.
