מגבר מגנטי הוא מכשיר חשמלי סטטי שנועד לשלוט בערך של זרם חילופין עם קבוע. עקרון הפעולה של מכשיר כזה מבוסס על המאפיינים הלא ליניאריים של מעגל מגנטי ממוגנט. המגבר המגנטי משמש לרוב בתחום השליטה האוטומטית של מנועים חשמליים (הן סינכרוניים והן אסינכרונים) הפועלים על זרם חילופין.
המכשיר של מכשיר כזה הוא די פשוט. המגבר המגנטי מורכב מפיתול עובד, הממוקם על המוטות הקיצוניים שלו. הוא מורכב משני סלילים המחוברים בסדרה. מתפתל הבקרה עם מספר גדול של סיבובים ממוקם על המוט האמצעי. אם זרם לא מסופק לו, אלא עובר דרך פיתול העבודה, המחובר בסדרה עם העומס, אז המעגל המגנטי לא יהיה רווי במתח החילופין שסופק בגלל המתח הקטןמספר סיבובים. במקרה זה, כל המתח ייפול על ההתנגדות של סליל העבודה (במקרה זה הוא יהיה תגובתי). במקרה זה, הספק נמוך יוקצה לעומס.
המעגל המגנטי של מכשיר כזה כמו מגבר מגנטי רווי בשל העובדה שהזרם עובר דרך פיתול הבקרה. בשל המספר הגדול של סיבובים עליו, אפילו ערך זרם קטן מספיק. כתוצאה מתהליך כזה, המרכיב התגובתי של ההתנגדות של סליל העבודה יקטן בחדות, וערך הזרם במעגל הבקרה יגדל במהירות. לפיכך, עם אותות קטנים למדי על פיתול הבקרה, ניתן לשלוט בהספקים גדולים.
במקרה הפשוט ביותר, מכשיר כמו מגבר מגנטי הוא השראות שנשלטת על ידי זרם ישר. לשליטה נכונה, המשרן חייב להיות מחובר בסדרה עם העומס במעגל AC.
עבור ערכים גדולים של השראות, ערך הזרם במעגל הסדרתי והעומס קטן. עם השראות קטנה במעגל סדרתי, הזרם יהיה גדול. על העומס, בהתאמה, גם ערכו יעלה ביחס לירידה בהשראות. ישנם פיתוחים רבים שבהם מכשיר כזה כמו מגבר מגנטי משמש, למשל, ממסר ללא מגע (עבור מיתוג זרם ללא מגע), להכפלת ערך התדר, לייצוב המתח במעגל, עבור אפנון תדר גבוהאותות בתדר נמוך, כמכשיר כגון מגבר זרם, לוויסות מתח האספקה וכן הלאה.
למרות שלאחרונה הוחלפו מגברים מגנטיים על ידי התקני מוליכים למחצה בחלק מתחומי היישום שלהם, בתחומים כמו שליטה בהנעים חשמליים בציוד בנייה, ויסות התאורה של אולמות קונצרטים ובתי קולנוע, ובשליטה על קטרי דיזל, המגנטי למגבר אין מתחרים עד היום.
